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미미로즈(mimiirose) ‘Rose’ (2022)

평가: 2.5/5

대척점에 선 두 스타일을 교배한 꽃내음이 묘하다. 발라드 가수 임창정이 총괄 프로듀서를 맡은 신인 K팝 걸그룹 미미로즈. 정박자로 떨어지는 하우스에 기반해 별다른 변주 없이 담백한 짜임새를 갖췄고, 오리엔탈 풍의 현을 튕기며 드리운 이국적 분위기로 불모지에 피어난 붉은 장미를 꿈꾼다.

그 형상은 아직 꽃망울에 가깝다. 베테랑 발라더의 디렉팅이 더해진 만큼 이들의 승부처는 보컬 역량에 있지만 음역대, 스킬, 리듬감 모두 곡의 뒤에서 소극적으로 발휘되고 있다. 제작자가 본인의 히트곡 ‘소주 한 잔’ 저작권까지 포기해가며 양성한 후배들이란 소식에도 음악만으론 그 희생의 크기를 가늠하기 힘들다. 자신은 있을지언정 확신까지 하기엔 위험부담이 큰 시대, 꽃잎을 필요 이상으로 오므렸다.

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디오 ‘공감’ (2021)

평가: 3/5

부드러운 음색과 뛰어난 리듬감으로 엑소에서 보컬의 중요한 한 축을 도맡았던 디오가 첸, 백현 등 다른 멤버들의 뒤를 이어 그룹의 솔로 활동 대열에 합류했다. 개인 활동을 통해서는 배우로서의 존재감을 강하게 비추었지만 군 입대 직전에 발매한 어쿠스틱 알앤비 장르의 ‘괜찮아도 괜찮아’가 음원차트에서 성공을 거두며 일찍이 솔로 가수로서의 가능성도 보여주었다. 첫 솔로 앨범 < 공감 >은 작사와 콘셉트 기획을 비롯한 앨범의 전반적인 제작 과정에 참여한 그가 뮤지션으로서의 정체성을 새롭게 다져 나가는 산뜻한 출발점이다.

디오의 보컬이 가진 감미로운 중저음의 음색과 안정적인 테크닉을 극대화하기보다는 편안한 목소리로 따뜻한 음악들을 담는다. 경쾌한 포크 기타 선율이 이끄는 타이틀곡 ‘Rose’는 디오의 강점을 부각할 수 있는 곡은 아니지만 제이슨 므라즈를 떠올리게 하는 담백한 보컬로 상쾌한 분위기가 깃든 풋풋한 프러포즈 송을 완성시킨다. 연인과의 로맨틱한 저녁 산책을 시적인 가사로 노래한 ‘My love’는 서정적인 건반 연주와 포근한 가성이 조화롭게 어우러진다.

앨범을 관통하는 부드럽고 편안한 사운드 내에서도 보컬리스트로서의 역량을 충분히 발휘한다. 원슈타인의 싱잉 랩이 더해진 트렌디한 알앤비 곡 ‘I’m gonna love you’는 디오 특유의 소울풀한 음색과 그루브가 돋보이며 라틴의 향기를 더한 어쿠스틱 발라드 ‘다시, 사랑이야’는 단단한 중저음의 음색, 브리지 구간의 화려한 기교, 그리고 은은한 허밍까지 넓은 스펙트럼을 가진 보컬의 특성들을 화려하게 수놓는다.

화려했던 아이돌로서의 자아를 벗어나 디오의 내면적인 이야기를 진솔하게 담았다. ‘Rose’의 수줍은 사랑 고백 이야기나 먹먹한 감성으로 아버지께 바치는 ‘나의 아버지’ 같은 곡들은 숫기 없고 내성적이지만 섬세한 감성을 지닌 디오의 모습과 닮아 있다. ‘광야’로 향한 SM엔터테인먼트의 기획력에 영향을 받은 앨범이 아닌 가수 본연의 색깔을 능동적으로 그려냈다는 점에서 말 그대로 앨범은 ‘공감’의 힘을 발현한다.

– 수록곡 –
1. Rose
2. I’m gonna love you(Feat. 원슈타인)
3. My love
4. 다시, 사랑이야(It’s love)
5. 나의 아버지(Dad)
6. I’m fine
7. Rose(English ver.)
8. Si fueras mia

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로제(ROSÉ) ‘On the ground’ (2021)

평가: 3/5

첫 솔로 데뷔작임에도 로제의 이미지를 분명히 한다. 파격적이고 에너제틱하던 블랙핑크와 달리 ‘가장 중요한 가치는 내 안에 있다’는 부드럽고도 강인한 메시지를 노래한다. 사운드가 이를 방증한다. 미니멀한 EDM 사운드에 어쿠스틱 악기를 더해 부드러운 공간감을 선사한다. 여기에 로제의 보컬이 한층 높은 완성도를 만든다. 안정적인 음역대와 노래에 맛을 더하는 표현력이 기대 이상이다.

뮤직비디오 유튜브 조회 수는 1억 뷰를 넘어섰고, 영국 오피셜 차트에서 43위를 차지하는 등 국내외의 반응이 뜨겁다. 성과의 비결은 안이 아닌 바깥에 있다. 저스틴 비버의 프로듀서 조르겐 오데가드(Jorgen Odegard)와 해리 스타일스, 할시 등 팝스타들의 명곡에 참여한 에이미 알렌(Amy Allen)의 터치로 완연한 팝을 구사했다. 영어 가사도 여기에 힘을 보탠다. 해외 시장을 조준한 곡에 블랙핑크의 유명도를 더하니 주목받는 것 역시 당연지사다. 자신에게 꼭 맞는 옷을 입었으니 시작이 좋다. 팝 시장에 무리 없이 안착할 노래.