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적당히 청량한 고조 뒤에 이어지는 적당한 뭄바톤 풍의 하이라이트, 단순한 멜로디 라인과 무난한 가사까지. ‘눈누난나 (Nunu nana)’ 곡 자체의 완성도는 제시의 캐릭터성을 제외하면 여타 팝 시장 곡들에 비해 크게 다른 구석 없이 평범한 인상을 가진다. 다르게 말해, 제시라는 캐릭터가 아니었다면 곡은 지금의 생명력을 지니기 힘들었을 것이다. 이 곡과 더불어 신보의 수록곡 ‘Star’에서 엿볼 수 있듯 인트로와 벌스, 코러스를 오가며 시시각각 탄력적으로 바뀌는 제시의 보컬과 래핑은 그의 진취적이고 거센 단면만을 강조하던 ‘쎈언니’와 ‘Gucci’ 보다 한층 유연해진 면모를 가리킨다. 외적 요소는 어떠한가. 싸이의 지원을 뒤에 업은 제시는 강렬한 퍼포먼스와 자신감으로 화답하고 있으니. 필요한 건 제시가 가진 성장 추세를 현상 유지로 만족하는 것이 아니라, 가속을 달아줄 매력적인 프로듀싱이다.
서바이벌 프로그램 < 퀸덤 >에서 선보인 ‘LION’부터 2020년 4월 발매한 미니 앨범 < I trust >까지 (여자)아이들이 다져온 영역은 굳건하다. 붐뱁, 라틴 팝 등 다양한 장르에 덧칠한 그들의 색채는 직선적이었고 대중은 뚜렷한 방향성에 응답했다. 부단히 달려 어느덧 반환점에 도착한 그룹은 신곡 ‘덤디덤디’로 힘을 빼며 호흡을 가다듬는다.
여름의 무더위를 빌려 젊은 열정을 표현한 곡은 파도 소리와 함께 목소리 샘플, 경쾌한 퍼커션을 전면에 내세운 뭄바톤 리듬으로 청량한 느낌을 강조한다. 후렴구의 휘파람까지 더해 편곡 요소 하나하나가 계절감을 충실하게 담아내지만, 어딘가 익숙하다. 서머 송이란 지향점은 기존 공식에서 탈피해 독자적인 행보로 기세를 끌어올린 (여자)아이들의 매력을 희석했고, 더욱 친근한 접근을 위해 무게를 덜어낸 만큼 특색 없는 결과물을 남겼다.
씨스타 하면 여름, 여름 하면 씨스타 노래가 자연스럽게 생각나던 때가 있었다. 해체 이후 소유는 특유의 포근한 보컬을 강조하거나, 화려한 퍼포먼스를 보여주며 솔로 활동을 이어왔다. 이번에는 레게톤 장르를 선보여 선명하고 청량한 씨스타의 써머 송과는 또 다른 그림을 그려나간다.
다만 신곡을 빠르게 발표해야 하는 상황이었는지 가수와 음악이 따로 논다는 인상을 받는다. 중독성을 강조한 구성만 기억날 뿐, 소유가 부른 노래라는 이미지가 없다. 대중이 기억하는 ‘소유’에서 벗어나 색다른 모습을 보여주는 것도 좋다. 하지만 퍼포먼스와 음악은 함께 가져갈 수 있는 영역이다. 그만의 매력이 발휘되지 못해 안타까운 곡.
YG에서 AOMG로 터를 옮긴 이하이의 컴백곡. 2016년 ‘손잡아 줘요’를 함께 만든 바버렛츠 안신애가 선사한 노래다. 이전보다 편안하게 들리는 가창이 매력적이다. 꾸밈없이 담백하게 불렀지만, 곡에 담긴 감정 표현은 여느 때보다 깊고 진하다. 잔뜩 들어가 있던 힘을 빼고도 고유의 톤을 넉넉히 살리는 여유에서 이하이의 성장이 느껴진다.
곡 자체의 듣는 재미도 충분하다. 조화롭게 배치된 각종 악기 연주 아래 음을 밀고 당기며 느긋한 리듬을 만드는 후렴, 보컬에 두께감을 더해주는 코러스가 감상에 맛을 더한다. 화룡점정은 노랫말이다. “가만히 앉아 걱정하기엔 난 너무 소중”하다며 듣는 이를 다독이는 가사는 시의적절하게 위로를 건넨다. 모든 면에서 ‘올해의 힐링 송’으로 손색없다.
어느덧 데뷔 10년 차를 맞이한 옥상달빛이 1년 7개월 만에 발매한 EP < Still a child >의 타이틀이다. 보너스 트랙을 포함해 총 6개의 수록곡을 넣은 짧은 음반에서 첫 곡 ‘산책의 미학’과 함께 대표곡으로 낙점됐다. 노래의 포인트는 위로와 공감이다. 그들이 늘 대중의 곁에서 전하던 ‘수고했어, 오늘도’, ‘하드코어 인생아’, ‘없는게 메리트’ 풍의 포근함과 따뜻함이 전체 멜로디를 끌어간다. “어른처럼 생겼네 이제는 나도”, “생각도 그래야 할 텐데 그랬다면 이렇게 엉망으로 살 순 없겠지” 등의 가사 또한 곡의 포용력을 확장하는 매력 포인트.
단정한 구성 사이 산뜻함을 녹여 좋은 호흡을 보여주는 전반부에 비해 다소 힘이 빠진 후반부가 아쉽지만 타이틀 만큼은 튼튼하다. 옥상달빛의 에너지를 꼭꼭 묶어 담았다.