대중문화는 종종 고급문화와 비교되며 천대받곤 한다. 관련 전시회도 상대적으로 적다. 문화 예술 관련 방대한 컬렉션을 자랑하는 이랜드 뮤지엄의 < 셀럽이 사랑한 Bag & Shoes >는 마이클 잭슨과 마이클 조던 같은 대중문화 기라성의 소장품으로 화제를 모았다. 임진모 음악평론가의 강연< 팝 역사의 거목들과 그들의 음악스타일 >는 < 셀럽이 사랑한 Bag & Shoes >의 대중음악 부문에 깊이를 더했다.
1980년대 대중문화는 두 MJ가 요약한다고 해도 과언이 아니다. 임 평론가의 표현대로 마이클 조던은 흑인을 뛰게 했고, 마이클 잭슨은 흑인을 춤추게 했다. 최고의 농구 실력과 카리스마로 GOAT(Greatest Of All Time)가 된 조던은 이름을 딴 브랜드로 파급력을 지속했다. 마이클 잭슨은 전 연령 다인종 팬덤을 이룩했다. 마빈 게이나 스티비 원더도 이루지 못한 성과였다. 두 MJ는 시대를 통합했다.
21세기 미디어는 20세기 명곡에 주목한다. 케이트 부시의 1986년 작 ‘Running up that hill (A deal with god)’은 미드 < 기묘한 이야기 >에 힘입어 빌보드 핫 100 3위를 역주행했고, 마블 시네마틱 유니버스의 < 가디언즈 오브 갤럭시 > 사운드트랙은 아예 7080 팝 명곡을 긁어모았다. 전시회장에도 영화 < 록키 3 > 수록곡인 서바이버의 ‘Eye of the tiger’가 흘렀다. 젊은 세대들에겐 새롭고 기성세대의 향수를 자극했다.
대중음악 노랫말로 노벨문학상을 받은 밥 딜런과 아프리칸 아메리칸의 음악 유산인 가스펠과 블루스를 대중음악에 녹인 레이 찰스. 데뷔 앨범 < Ramones >(1976) 로 펑크(Punk) 록의 상징이 된 라몬즈와 클래식과 재즈를 도입한 프로그레시브 록의 대표 밴드 핑크 플로이드의 손때 묻은 소장품을 만났다. 대중음악의 계보도가 그려지는 굵직한 이름이다.
대중음악은 시대를 읽는 열쇠다. 마빈 게이는 < What’s Going On >(1971)은 베트남전을 논했고 빌리 홀리데이의 ‘Strange fruit’은 인종 차별을 꿰뚫었다. 2000년대 초 라틴 음악의 인기엔 미국의 경제 호황과 히스패닉의 구매력에 연결된다.
핑크 플로이드의 명반 < The Dark Side Of The Moon >(1973)를 좋아한다는 이십 대 청년은 “본 전시회를 통해 대중음악의 폭넓은 이해를 고대한다”라고 했다. 프랭크 시나트라와 아레사 프랭클린부터 올해 그래미 최다수상자에 등극한 비욘세와 21세기의 알파걸 레이디 가가를 아우르는 < 셀럽이 사랑한 Bag & Shoes >는 세대 간 교류를 내포했다.
취재: 염동교, 백종권
사진: 백종권
정리: 염동교