Neo Music Communication IZM
익숙한 노래를 사용해 믹스 팝이란 생소한 장르를 선보인다. 전 세계적으로 알려진 프랑스의 고전 동요 ‘Frère Jacques’에서 선율을 따왔다. 낯익은 장치로 초기의 관심은 단숨에 불러 모았지만, 모두가 알고 있는 그 단순한 멜로디 탓에 흥미가 역으로 사그라든다. 선 굵은 저음의 신시사이저만이 허공에서 허우적거리며 열심히 매력을 발산하고 있다. ‘O.O’, ‘Dice’ 같은 곡에 비하면 전체적인 흐름은 자연스럽다.
트와이스, 있지 이후 JYP 엔터테인먼트에서 나온 4세대 걸그룹으로 팀명에서 보이는 것처럼 ‘음악을 이것저것 섞는 것’이 주요 콘셉트다. 낯설은 스타일로 혁신적인 작법을 선보이고 있으며, K팝의 새 시대에서 선구적인 위치에 서기 위해 고군분투하고 있다. 이러한 노력에도 불구하고 신선함보다는 신기함이 가득하다. ‘Young, dumb, stupid’도 마찬가지다. 후렴으로는 듣는 이의 동심(童心)을 끌어냈지만, 음악적 매력에 있어서는 동심(同心)을 끌어내지 못 했다.
엔야의 몽롱함과 뉴진스의 미니멀함이 힘을 합쳤다. 잔잔하면서도 나긋나긋한 저드의 목소리 또한 음악 속으로 자연스럽게 스며든다. 큰 기대 없이 그저 그런 알앤비라고 생각한 순간 노래는 변신한다. ‘변화는 없겠지 no more’라는 다소 모순된 가사와 함께 왜 이제 나왔지 싶은 비트가 다시 음악을 어루만진다. 여러모로 재치 있다.
2022년 해체했던 하이라이트레코즈에 있으면서 차근차근 알려온 힙합, 알앤비의 이미지를 넘어 전자 음악 스타일도 무리 없이 소화한다. 사운드 자체의 개성이 확실하게 자리잡혀 있기에 저드라는 음악가는 장르의 구애를 받지 않는다. 음악과 음향이 평소보다 과하지만 과하게 들리지 않아 과몰입하게 만드는 싱글이다.
트렌드 열차에 올라타기 위해 눈치를 보던 팝 펑크가 잠시 소강상태에 접어들어 간 지금, 록을 구하기 위해(< Save The Rock And Roll >, 2013년 5집) 그들이 돌아왔다. 2000년대 중반부터 인상적인 펑크(punk)의 궤적을 남겼던 밴드는 2010년대로 넘어올 때처럼 이번에도 새 10년을 맞이하며 5년이라는 긴 숨 고르기에 들어갔다. 휴가를 끝내고 현장으로 복귀한 구세주들이 여덟 번째 신작인 < So Much (For) Stardust >로의 초대장을 공개하며 앰프 볼륨을 올렸다.
일렉트릭 기타를 뒤로 메고, 일렉트로팝을 버무리던 전 작 < M A N I A >의 당황스러웠던 변화를 뒤로한 채 활동 초기의 록 에너지를 끌어올렸던 프로듀서 닐 애브론(Neal Avron)과 다시 소리를 모았다. 전체적으로 육중한 사운드와 의미심장한 현악 연주는 폴 아웃 보이의 진지함에 무게감을 더한다. 20년 이상의 내력을 가진 밴드가 자신들의 뿌리를 잊지 않고 초심을 다지려는 모습이 여실히 드러나는 믿음직한 싱글이다.
천천히 고양되는 감정의 소용돌이가 빠르게 휘몰아친다. 또 다른 평행 우주 속 화자의 사랑을 노래하는 가사에 맞춰 공간을 가득 메우는 잔향이 곡의 시작을 알린다. 화려한 연주, 도드라진 선율, 들썩이는 리듬 그 무엇하나 존재하진 않지만, 이 모든 것이 한데 모여 의심의 여지 없는 매력을 선사한다. 다양한 이들이 뭉쳐 시너지를 내는 밴드처럼.
기존에 알던 너드커넥션의 음악에 비하면 분위기는 굉장히 가라앉아 있다. 발매일 2022년 12월 말, 차분하고 아련하게 한 해를 마무리한다는 의미에서는 어울리는 선택이다. 지난날을 떠나보내기 위해서는 미련 없이 잊어야 하지만, 그 아쉬움을 자꾸 떠올려 뒤돌아보게 만드는 흡인력을 발휘한다. K팝 제국에서 보기 힘든 록 밴드의 멋진 노래.
올여름 나왔던 < Checkmate > EP에 이어 운율을 맞춰 나온 새 미니 앨범 < Cheshire >의 타이틀 곡이다. 멜로디를 각인시키는 도입부와 시원하게 내지르며 집중력을 끌어올리는 후렴구가 곡의 진행을 선도한다. 다르게 말하자면 혼자 앞서 나간다는 의미에 가깝다. 인트로의 선율은 쉽게 다가오지 않고, 힘이 잔뜩 들어간 코러스는 둔탁한 리듬과 고음만을 강조한다.
관심 있게 들어야 할 부분은 보컬이다. 기존에는 리듬 뒤에서 가벼운 음색으로 음악을 보조했다면 여기서는 진득하고 단단한 톤의 목소리가 노래를 주도한다. 앞서 언급한 후렴의 고음이 양날의 검처럼 작용한 이유다. 있지만의 음악을 듣는다는 의미에서는 좋은 변화지만, 듣고 싶은 마음이 생길 만큼 자연스럽게 스며드는 멜로디가 없다는 데에서는 아쉬움이 남는다.